Czynnik R134a należy do najczęściej używanych zamienników wycofanego czynnik R12. Przewidziany jest do pracy w małych, domowych i komercyjnych urządzeniach chłodniczych średniotemperaturowych oraz w klimatyzatorach, w tym też samochodowych. Posiada zerowy potencjał ODP i średni GWP. Z racji zawartości atomów wodoru w swoim składzie, czynnik chłodniczy R134a jest kilkadziesiąt razy bardziej higroskopijny niż czynnik R12. Z tego powodu istnieje niebezpieczeństwo pochłaniania przez czynnik wody z powietrza podczas rutynowych prac serwisowych. Ta cecha wymusza zapewnienie znacznie większej szczelności układu. Obecność wody w układzie nabitym R134a niesie wiele negatywnych konsekwencji związanych z rozkładem oleju. Z powodu rozpuszczania się czynnika w olejach mineralnych i alkilobenzynowych, konieczne jest pokrzystanie z olejów PAG lub POE jako że z nimi chłodziwo R134a się nie miesza. Gaz R134a reaguje z elementami wykonanymi z cynku, magnezu, ołowiu oraz stopów aluminium i magnezu. Należy unikać materiałów zawierających potas, sód i wapń. Nie stwierdzono reakcji czynnik w kontaktcie ze stalą ferrytyczną, miedzią i jej stopami oraz aluminium. Ponadto nie zaobserwowano by czynnik ten był agresywny w stosunku do większości tworzysz sztucznych takich jak np.: kauczuku izoprenowego, neoprenu, poliuretanu, poliamidu, PCV, teflonu. Właściwość ta może ulec zmianie w zależności od użytego środka smarrnego. W takich samych warunkach temperaturowych obieg czynnika R134a charakteryzuje się wyższym ciśnieniem skraplania i niższym ciśnieniem parowania niż czynnik który zastępuje czyli R12, co wymaga instalowania sprężarek o większej wydajności. Korzystną cechą chłodziwa R134a jest natomiast niższa temperatura końca sprężania w porównaniu z czynnikiem zastępowanym. Z uwagi na wyższe wartości jednostkowej wydajności chłodniczej, wymagane jest mniejsze natężenie przepływu tego czynnika. Znacznie większe są jednak wartości objętości właściwej par czynnika R134a na ssani sprężarki niż R12. Czynnik R134a nie jest trujący, choć niektóre produkty jego rozkładu poprzez rozkłąd termiczny i hydrolizę wykazują działanie trujące. Wdychanie większych ilości par czynnika ma działanie narkotyczne i drażniące dla błon śluzowych. Może powodować arytmię serca, a w skrajnym przypadku – atak serca. Czynnik ten jest cięższy od powietrza zatem w przypadku jego wycieku gromadzi się przy ziemi i wypiera powietrze co ostatecznie może prowadzić do utraty przytomności i uduszenia. Czynnik chłodniczy R134a jest stabilny termicznie, jest substancją niepalną i nie wybuchową w normalnych warunkach. Jednak pod wysokim ciśnieniem wymieszany z powietrzem w stosunku 40/60 tworzy mieszaninę wybuchową. Z tego względu do prób ciśnieniowych instalacji przeznaczonej dla tego czynnika nie wolno stosować tlenu ani powietrza.